A l’âge de huit ans, Christophe s’envole du dernier étage d’un HLM de la banlieue grenobloise pour atterrir les pieds dans les palétuviers d’une mangrove gabonaise. Un changement d’existence radical et sans transition pour ce même qui suit en 1975 des parents ouvriers partis à l’aventure ! Il découvre une Afrique qui survit grâce à la culture du système D, s’instruit de la customisation viscérale devenue là-bas une règle de vie. Souder deux moitiés de bagnole de marques différentes, faire rouler des véhicules hors d’âges sur des pistes défoncées, fabriquer avec les moyens du bord la pièce cassée, car introuvable ou inabordable, sont des tâches faciles pour les mécanos africains. Au contact de ces princes de la démerde, Christophe devient leur égal et choisit de demeurer au Gabon quand, en 2001, la famille Lombard retourne vers la France, laissant aux bons soins du fiston la petite affaire de mécanique générale et de chaudronnerie.